Kan Bitcoin de internet-handel bevrijden?
Door Thibaud
Bitcoin is uitgevonden als een nieuwe vorm van geld voor de gewone man, zonder inmenging van de overheid.
Het potentieel om de handel op internet te bevrijden is duidelijk: Bitcoin is als contant geld voor het internet en maakt rechtstreekse peer-to-peer-transacties over de hele wereld mogelijk.
Toch kopen de meeste mensen het vandaag de dag nog via gereguleerde tussenpersonen die persoonlijke gegevens, identiteitscontroles en gezichtsherkenning vereisen.
Deze tegenstelling roept een belangrijke vraag op: is dit uiteindelijk waar Bitcoin voor is gebouwd?
Hoewel we ons misschien nog in een vroege fase van de monetaire adoptie bevinden, is er niet méér aan Bitcoin dan het simpelweg te kopen om je vermogen te beschermen tegen inflatie?
Net als het internet kan Bitcoin de mondiale handel daadwerkelijk bevrijden door nieuwe producten die we ons nog niet kunnen voorstellen, maar de mainstream-narratieven blijven gefixeerd op het “Bitcoin is betere spaargeld”-meme.
Het is inmiddels 2025 en ondanks de geweldige producten die de afgelopen jaren zijn gelanceerd, is het gebruik van Bitcoin nog steeds voor verbetering vatbaar.
Zelfbewaring (self-custody) is nog niet de wereldwijde standaard geworden voor Bitcoin-gebruikers, terwijl de meeste Bitcoin-ondernemers nog steeds naar goedkeuring van toezichthouders zoeken om nieuwe bedrijven te lanceren.
Bedrijven stellen steeds strengere identificatie-eisen aan hun klanten, en internetmarktplaatsen vereffenen betalingen nog steeds in fiat-valuta, waardoor er hoge krediet- en tegenpartijrisico’s ontstaan.
Terugkijkend op 2013 zouden we ons kunnen afvragen: was de Silk Road-marktplaats het hoogtepunt van Bitcoin-adoptie? Of gaf het in elk geval een glimp van hoe een wereld op een Bitcoin-standaard eruit zou kunnen zien? Wat kunnen we leren van dit beslissende hoofdstuk in de Bitcoin-geschiedenis?
Cypherpunks gaan mainstream
Meer dan tien jaar nadat Ross Ulbricht in 2011 Silk Road lanceerde, is de waarde van Bitcoin met meer dan een factor 10.000 gestegen tot boven de 2 biljoen dollar, met recordtransactievolumes wereldwijd.
De sector is drastisch veranderd: particulieren, bedrijven en zelfs natiestaten adopteren Bitcoin als superieure spaartechnologie.
De hashrate bereikt historisch hoge niveaus terwijl fiat-valuta's in termen van Bitcoin historisch laag staan.
Honderden bedrijven die zich uitsluitend op Bitcoin richten, bieden nu wereldwijd een breed scala aan diensten aan voor het kopen, verkopen, sparen, bewaren, lenen, ruilen, verdienen en beveiligen van Bitcoin.
Een ingebouwd second-layer-protocol, het Lightning Network, maakt nu bijna gratis en directe wereldwijde betalingen mogelijk zonder derde partijen.
Maar Ross Ulbricht, oprichter van Silk Road, die eerder dit jaar uit de gevangenis werd vrijgelaten, zou wel eens het begin van een nieuw hoofdstuk in de Bitcoin-geschiedenis kunnen inluiden.
Deze vrijlating kan symbool staan voor een bredere verschuiving in de manier waarop men naar Bitcoin kijkt: van een ondergrondse technologie naar een wereldwijd gerespecteerd monetair netwerk dat vrijemarktkapitalisme en cypherpunk-idealen ontketent.
Ross was een van de vroegste en succesvolste Bitcoin-ondernemers aller tijden en is nu vrij, ondanks het veelbesproken en controversiële proces rond de darknet-marktplaats.
Één ding is vandaag duidelijk: instituties adopteren Bitcoin, van beursgenoteerde bedrijven die Bitcoin aankopen tot ETF's die miljarden verzamelen bij gereguleerde bewaarders, en natiestaten die strategische Bitcoin-reserves wettelijk vastleggen.
Maar het hoeft niet de standaard te worden. Bitcoin blijft in de kern vrije en openbronsoftware waarop iedereen kan voortbouwen om nuttige dingen voor de wereld te creëren.
Een twaalfjarige jongen in Ethiopië of een grote gereguleerde financiële dienstverlener in Londen kan allebei op Bitcoin bouwen, zonder iemand om toestemming te vragen, met niets meer dan een internetverbinding en een computer, terwijl ze toch een goede mate van privacy behouden.
Toen Silk Road actief was, gebruikten miljoenen mensen over de hele wereld het om een breed scala aan goederen te kopen en verkopen via een op Bitcoin gebaseerd escrow-systeem.
Hoewel de marktplaats berucht werd door de verkoop van illegale drugs, werden er ook duizenden andere legale artikelen verhandeld, compleet met recensies en beoordelingen.
De echte innovatie was dat anonieme vreemden wereldwijd veilig online konden handelen zonder elkaar te kennen – mogelijk gemaakt door Bitcoin.
Destijds was dat compleet nieuw: een ondernemer kon een open marktplaats runnen voor de hele wereld om vrij en veilig handel te drijven, zonder grenzen of discriminatie.
Tegenwoordig is dit nog steeds niet goed begrepen, maar het is ongelooflijk krachtig.
Voor Bitcoin stelde het internet natuurlijk al de geboorte van nieuwe bedrijven mogelijk, zoals Amazon, Airbnb, Twitter, Uber en Google, om er een paar te noemen.
Hoewel Bitcoiners deze techgiganten vaak bekritiseren omdat ze zich onderwerpen aan regels en deelnemen aan vriendjeskapitalisme, is het onmiskenbaar dat ze grote waarde hebben gecreëerd door miljarden mensen in een puur kapitalistisch systeem van onderlinge hulp te verbinden.
Nu staan we voor de cruciale vraag: welke nieuwe producten en bedrijven zal Bitcoin mogelijk maken die eerder niet konden bestaan en die onze wereld ten goede zullen veranderen?
Vandaag bestaat er een robuuste infrastructuur waarmee iedereen vrijwel alles anoniem kan bouwen met minimale overhead, wat de wereldwijde markten op ongekende wijze vrijmaakt.
Technologieën zoals Tor, Bitcoin, Lightning, Linux en Nostr stellen bedrijven in staat om wereldwijd te lanceren vanaf dag één zonder bankrekeningen, terwijl ze toch betalingen kunnen accepteren. Het belangrijkste is dat Bitcoin het mogelijk maakt om geld vrij te verplaatsen op internetmarktplaatsen, zonder identificatie of discriminatie, en veilig zonder vertrouwde derden.
Internetgeld is voor peer-to-peer
Er wordt voorspeld dat internetmarktplaatsen de komende jaren boven de 1 biljoen dollar zullen uitkomen, mogelijk met extra stimulans door het Bitcoinnetwerk.
Bitcoin-applicaties kunnen zo geprogrammeerd worden dat ze zowel consumenten als producenten beschermen in online handel, en vullen daarmee een cruciaal gat dat traditionele betalingsbedrijven de eerste 30 jaar van het internet hebben achtergelaten: ze introduceerden bemiddeling, kosten, papierwerk, vertragingen en risico's op terugvorderingen en fraude.
Met Bitcoin kunnen en zullen internetmarktplaatsen in de komende 30 jaar floreren zonder de rompslomp van fiat-valuta, en nieuwe klanten verwelkomen uit landen die voorheen uitgesloten waren.
Stel je voor dat je binnen 30 minuten een nieuwe marktplaats opzet die direct openstaat voor wereldwijde KYC-vrije betalingen met collaboratieve escrow-diensten – dat is vandaag al mogelijk met Bitcoin.
Bij Peach begrijpen we dat Bitcoin is gebouwd zodat mensen rechtstreeks, veilig en privé met elkaar kunnen handelen, zonder KYC.
We noemen dit P2P-handel, wat werkt met fiat-valuta’s zoals de Zwitserse frank of de euro, en geen enkele vorm van identificatie vereist.
Het doel is niet alleen om de kosten voor betalingsverwerkers te verlagen; het gaat erom nieuwe markten en deelnemers aan te trekken die voorheen beperkt werden door fiat-betalingssystemen en gecentraliseerde platformen.
Met Bitcoin ontsluiten we de internet-handel op een nieuwe schaal.
Terwijl marktplaatsen traditioneel een reputatiesysteem nodig hebben, bieden Bitcoin-native marktplaatsen een alternatief waarbij reputatie secundair kan worden.
Wanneer verkopers hun bitcoin blokkeren in een collaboratieve escrow met de marktplaats, worden de risico’s van oplichting voor beide partijen vrijwel geëlimineerd.
Bij Peach worden kopers en verkopers van Bitcoin beschermd door dit collaboratieve escrow-model, zodat de fiat-betaling de verkoper bereikt voordat de bitcoin wordt vrijgegeven aan de koper. Vergelijkbare marktplaatsen bestaan nu voor het kopen, verkopen, lenen en uitlenen van Bitcoin, maar ook voor het huren van onroerend goed of het inhuren van talent.
Het potentieel van Bitcoin-native marktplaatsen lijkt grenzeloos, en belooft volledig nieuwe vormen van internet-handel te ontsluiten.
Bitcoin heeft nog een lange weg te gaan
Net zoals Airbnb ooit het schijnbaar onmogelijke realiseerde – logeren bij een vreemde – maken Bitcoin-marktplaatsen het nu mogelijk om geld te ruilen of te lenen aan volslagen onbekenden op internet, zonder hun identiteit te kennen.
Dit is mogelijk slechts het begin van wat Bitcoin-financiële diensten kunnen doen. Waarschijnlijk kunnen we nog veel meer.
Vanwege zijn aard wordt Bitcoin vaak verkeerd begrepen als een financieel bezit waarvoor veel regelgeving noodzakelijk is.
Bedrijven die Bitcoin-diensten aanbieden, moeten vaak voldoen aan lokale en wereldwijde regelgeving, die opdringerig kan zijn.
Bij Peach proberen we te balanceren tussen regelgeving, productervaring en klantveiligheid.
Daarom richt Peach zich op het aanbieden van de beste KYC-vrije marktplaats om Bitcoin te kopen en verkopen zonder identificatievereisten.
We geloven dat nieuwe marktplaatsen zullen laten zien dat platforms zoals Amazon, eBay en Airbnb weliswaar voor- en nadelen hebben, maar uiteindelijk inferieur zijn aan Bitcoin-native platforms die een neutraal monetair netwerk met 24/7 afwikkeling gebruiken.
Van het vroege experiment van Silk Road tot nieuwe peer-to-peer-marktplaatsen zoals Peach kan Bitcoin de manier veranderen waarop we internetbedrijven en marktplaatsen runnen, en het gaat veel verder dan een superieure spaartechnologie.
Bitcoin-native marktplaatsen zijn onvermijdelijk en zullen veranderen hoe we handelen op internet en daarbuiten. Een door Bitcoin aangedreven Amazon of eBay zal achteraf vanzelfsprekend lijken. De enige vraag is: wie gaat ze bouwen?
February 24th, 2025